法治社会建设的根本问题之一，是必须将法治理念和法治信仰内化于人心，外化于人们的行为。法治精神是社会主义核心价值观的重要组成部分。首先，要在人们心里建立起强大的法律秩序。没有内心的强大法律秩序，外部法律秩序要得以维护往往不会和容易的。所以，一个社会不仅要通过立法、执法、司法强化社会成员的行为规则，更要通过诚信意识、职业操守、自我克制、勇于担当、礼貌谦逊、全局意识、开诚布公、遵章守纪、权利义务意识，等等，来强化法治意识，使法治精神浸润人心，形成人们内在的心理秩序。潜移默化的内在法治意识和外在的法治行为为法治的普及减少执行过程中的阻力，降低整个社会的守法成本提供了强大支持。另一方面，以法治精神为基础法治制度能够使整体社会环境彰显内在的力量，使其内涵更加丰富。
在依法治国过程中，决不能忽视法治精神的培育。应当将法治精神培育放在战略高度来认识。面对纷繁复杂的国际国内形势，从事政策研究的人们在竭力通过完善制度来寻找解决各种问题的良策，尽力实现社会秩序。但是，应该看到和深刻认识到，许多问题的形成是由于法治精神缺乏造成的，例如由于缺乏法治精神，一些食品企业负责人可以置人民生命安全不顾，在其产品已经严重影响人民健康的情况下，依然强迫员工继续生产，甚至扩大生产，通过各种渠道销售给居民；由于缺乏法治精神，在社区环境遭受严重污染情况下，地方政府有关官员和企业负责人依然上项目、加大投资，致使社区环境不断恶化，群体事件不断发生；由于缺乏法治精神，一些企业的管理人员，极力压低雇员工资，置员工生活和健康状况不顾，以致造成劳资之间的强烈对立，甚至是敌对，造成社会的巨大鸿沟和严重社会不稳定。实践证明，避免各种问题，不仅要靠制度建设和法律规范，也要靠培养法治精神。
法治精神是指在一定的社会生活中，为了维护正常的社会秩序，全体社会成员应当自觉地对社会和他人负责的一些最基本、最起码的法治准则。每个民族由于本身的历史、文化、政治传统不一样，由于民族心理、风俗习惯等不一样，所有具有的法治精神也就不一样，法治精神具有民族的传统和民族的特点。
人是社会的存在物，按照马克思的观点，人是一切社会关系的总和，人要在社会中生活，就必须与他人打交道，也就必须遵循社会组织为维持一定的社会秩序而建立的各种社会规范。通常意义上，这些社会规范，通过家庭、学校、社会的教化，潜移默化，逐步积淀于人们内心，并不断在行为中体现出来。人的成长就是一个社会化的过程，也是一个社会秩序内化的过程。在现代社会，法治精神是最普遍的、最广泛的、渗透性最强的社会规范之一，就像社会责任意识一样。作为个体的人之所以遵守社会规范，是出于自身和社会生存与发展的需要。一个人能否得到社会和他人的认同和赞许，是人的一切利益中最基本的利益，而得到认同和赞许的关键，则在于一个人是否有美德和具有法治精神。法治精神是培养人的道德品质和美德的重要途径，是满足人类生存和发展的客观需要。人类社会要存在和发展，就必须有共同的价值目标和行为规范，并要求全体社会成员共同去维护和遵守之，这就要求人们做出正确的选择。法治精神作为一种自主选择，旨在维护社会的和谐发展，实现自我肯定、自我完善，法治精神对于社会发展和人自身的发展具有十分重要的作用。只有每个社会成员具有法治精神，才能保证法律和法规的有效执行。法治精神就是法律制度背后的价值体系。
培育法治精神将是我国推进依法治国进程中长期面临的、最为艰难的挑战。对于我国当前的精神世界状况，有人概括为道德滑坡，世风日下。改革开放以来，市场经济促进了经济增长，提高了人民的生活水平，但是，人们的精神世界却走向滑坡。“一切向钱看”的极端作派在促使一部分人逐利、失去信仰、理念、意识形态的支撑，缺乏社会责任感，缺乏法治精神，精神世界空虚，为所欲为。法治精神与丰富的精神世界可能是时下我国国民最缺乏的精神资源，这似乎成为许多学者和社会各界的共识。社会缺乏信仰、公民和企业缺乏法治精神，人与人之间缺乏诚信，等等，所有这些对于中国社会经济发展的深层次影响已经逐步凸现出来，致使有法难依，有制度难以执行。当然，也必须看到，自从党中央开展群众路线教育，贯彻八项规定以来，尤其是采取加大反腐败力度等一系列举措，在社会中产生了巨大反响，整个社会风气正在开始向预期的方向转变，人们的心态正在发生悄悄地变化。
进一步说，法治精神与精神世界问题是与治理危机联系在一起的，人们之所以失去法治精神、内心世界空虚，这与某些政府官员以权谋私、贪污腐败、败坏党风、败坏风气有着密切的关系。正是个别官员的腐败导致人民对未来的发展失去信心，也从此失去理想和信仰。法治精神与精神世界不单是一个内心世界问题，也是一个制度性问题。目前我国的法治精神与精神世界现状与一些国家的差距主要表现在：部分公民的社会责任基本属于空白，企业缺乏社会责任。没有法治精神和完美的精神世界，以法治国将大打折扣，对此，我们必须有充分认识，把培育法治精神作为依法治国的重要内容和作为推进国家治理体系和治理能力现代化的重要组成部分。
法治精神培育和和精神世界建设都是硬道理。历史经验证明，没有法治精神，任何现代社会都不会长期繁荣和可持续发展。如果没有法治精神，自由市场就会盛行欺骗消费者行为，不断发生内部黑幕交易，虐待员工等现象；如果没有法治精神，社会精英只会创造出狭隘的理论，而不能为社会的长远发展服务；如果没有法治精神，个人的发展就会变成自私自利。在任何一种情况下，没有法治精神的社会，其凝聚力就会大大被削弱，社会的和谐程度更会受到损害。法治精神，是一种以人文、人生、人性、人格为本位的价值取向。法治精神是人类在建设法治社会过程中对自身秩序的认识、自身的发展、自身的完善和自身的需要过程中形成的，并规范、指导和约束着人类自身的各种活动和行为。法治精神的特点主要表现为：追求秩序，追求行为规范，遵守法律法规，将核心价值转化为外在的行动。法治精神帮助人们努力挖掘人自身的本质力量和本性，强调自己的行为适合社会秩序的客观需要。当前，面对严峻的经济社会问题，倘若人们能够认识到法治精神的重要，大力的呼唤和滋养国人的法治精神与精神世界，那么我们这个国家、我们这个民族，将在任何天灾人祸、突发危机中，异常坚强、成熟、战无不胜。在错综复杂的国际环境中，坚定自信、坚不可摧。
既然我们已经向法治社会建设迈出了重大一步，在推进法制社会建设过程中，我们不妨再向触及人们精神世界的深处再迈出一步，培育法治精神，这是建设健康和谐法治社会所必需的一大步。
千里之行，始于足下.
